Odprt poslovni model deluje na več načinov. Značilnost edega od načinov delovanja je v tem, da podjetje nima lastnega razvoja in išče inovativne rešitve na trgu. Za drugi način delovanja je značilno, da ima podjetje močne razvojne oddelke in v portfiliju izdelkov številne, ki jih ne bo nikoli ponudilo trgu. Zato te izdelke ponudi potencialnim kupcem. Za tretji način delovanja je značilno , da podjetje ponudi kot izdelek platformo (Innocentive), kjer se srečata ponudba in povpraševanje po novih inovativnih izdelkih. Zraven teh omenjenih značilnosti odprtih poslovnih modelov se skrivajo tudi druge kombinacije outsource partnerskega dela podjetij in R&D oddelkov (skupin), ki razvijajo izdelke. Pri odpretih poslovnih modelih v temelju ne gre za brezplačne poslovne modele, kot je Freemium.
